PhRMA. New Medicines. New Hope.

Nuevas Medicinas

Los medicamentos son cada vez más importantes para la atención médica de los pacientes, y, como resultado, ha aumentado el gasto en productos farmacéuticos. En conjunto, no obstante, los costos de la atención de la salud están contenidos, ya que los pacientes evitan las cirugías invasivas, las costosas estadías en hospitales y casas de recuperación.

EL VALOR DE LOS MEDICAMENTOS: VIDAS DE MEJOR CALIDAD Y MAS LARGAS

Durante las últimas décadas, los científicos han efectuado progresos sustanciales en el descubrimiento de nuevos medicamentos. Y se esperan avances aun más impresionantes en los años venideros como resultado de la investigación en nuevos campos. Solo en la última década la FDA ha aprobado más de 300 nuevos medicamentos. Estos avances están mejorando el tratamiento de enfermedades comunes, como las enfermedades cardíacas, la diabetes y el cáncer, y de dolencias más raras, como la fibrosis cística y la drepanocitemia.

Como resultado de estos nuevos descubrimientos, los medicamentos están desempeñando un rol cada vez más importante en la atención de los pacientes. Por ello, estamos gastando más en medicamentos. En contrapartida, más pacientes están viviendo más tiempo y vidas de mejor calidad; en conjunto, los costos de cuidados de la salud están contenidos, ya que los pacientes evitan las cirugías invasivas y las costosas estadías en hospitales y casas de recuperación. Por otro lado, la economía se fortalece por la mayor productividad de la fuerza de trabajo.

Un creciente número de estudios está confirmando el aumento del valor de los nuevos medicamentos para los pacientes y la sociedad. Por ejemplo, un nuevo estudio ha encontrado que los pacientes que usan drogas más nuevas tenían significativamente menores probabilidades de morir y de perder días de trabajo que aquellos que usaban medicamentos más antiguos. También encontró que el uso de nuevos medicamentos redujo los costos de hospitalización y otros no referidos a los medicamentos en sí, en forma tal que por cada dólar adicional gastado en medicamentos más nuevos, se ahorran más de 6 dólares en cuidados totales de la salud, y más de 4 de esos dólares provienen del ahorro en estadías en hospitales.

Los nuevos medicamentos salvan y mejoran vidas:

• Los nuevos medicamentos han contribuido en forma importante a la disminución de la tasa de mortalidad del HIV/SIDA en los Estados Unidos en los últimos 10 años. Desde mediados de los años 90, cuando los investigadores desarrollaron una nueva tanda de medicamentos para el tratamiento del HIV/SIDA, el índice de mortalidad en los Estados Unidos por SIDA cayeron en cerca de un 70 por ciento

• Algunos estudios han encontrado que el uso de la terapia con estatina en el tratamiento de las personas con altos índices de colesterol reduce los ingresos en hospitales y las cirugías cardíacas invasivas. Por ejemplo, un estudio de una estatina mostró que redujo un tercio los ingresos hospitalares durante cinco años de tratamiento. También redujo el número de días que los pacientes debían permanecer en el hospital cuando Ingresaban, y redujo la necesidad de cirugía de by-pass y de angioplastia.

• Un estudio patrocinado por la Agencia para la Política e Investigación de los Cuidados Médicos concluyó que el aumento del uso de un medicamento que diluyera la sangre evitaría 40.000 ataques cardíacos al año, ahorrando 600 millones de dólares anualmente.

Un estudio de febrero de 2004 encontró que las nuevas drogas contra el cáncer son las responsables por un 50-60% del aumento que hemos tenido de los índices de supervivencia al cáncer desde 1975. En conjunto, las nuevas drogas contra el cáncer han contribuido en un significativo 10.7% de aumento de la expectativa de vida al nacer en los Estados Unidos.